LOOK AT REVIEWS FROM ALL AROUND THE WORLD
Reviews
of the new record "Expect Unexpected":
progVisions
- English
progVisions
- Espanol
Lords
of Metal - Dutch
Lords
of Metal - English
Krzysztof - Det är svart
att definiera den musik vi spelar eftersom definitionen inte egentligen spelar
nagon roll. Da vi komponerar latarna sa tänker vi inte pa nagon speciell sort.
Vad som räknas är soundet vi gillar i den speciella stunden, vi känner att det
medför stor tillfredsställelse för oss och vi känner inte behovet av att identifiera
oss med nagon speciell musikstil. Vi förändras som människor och därmed förändras
även var musik. Troligtvis är det därför att det är sa svart att definiera var
stil. Vad gäller bandets historia sa startades det i början av 90-talet. Da
spelade vi med ett ganska unikt (som nagra personer säger) set med en fiolspelare
(Michal Jalonek). 1993, efter festivalen i Jarocin (den viktigaste rock festivalen
i Polen vid den tiden), var vi faktiskt vann alla priser, startade var karriär;
inspelningar, intervjuer och var popularitet i Polen började. En annan vändpunkt
skedde 1999 da vi spelade vid Rio Art Rock Festival var, lat oss säga, vi fick
fler fans och kontakter utanför vart land. Hur som helst, du kan finna fler
detaljer pa var hemsida www.ankh.art.pl.
- Berätta gärna lite om er nyaste utgivning "Expect Unexpected". Hur har
reaktionerna varit pa albumet och vad tycker du personligen om det?
Krzysztof - Det kan noteras
att detta album har fatt de bästa recensionerna av dom alla. Det tog oss lang
tid för vi slutligen slutförde arbetet med albumet. Och för första gangen spelade
vi in utan fiolspelare sa vi var lite rädda resultatet och för fansens reaktioner.
För mig är det helt klart det bästa album vi har nagonsin spelat in. För det
första eftersom vi skapade perfekta förutsättningar för att spela in vad vi
verkligen ville, jag menar, vi fixade upp en egen inspelningsstudio. Det är
även orsaken till varför det tog sa lang tid att spela in albumet.
- Vem av er skriver musiken och texterna? Varifran kommer inspirationen till
texterna?
Krzysztof - Texterna är
skrivna av Piotrek Krzeminski och även vi, hans vänner, vet inte vad som inspirerar
honom. Jag kan säga att denna gang är han mer sparsam med orden och tack vare
det, enligt min mening, sa är betydelsen mer universell.
- Omslagsbilden pa "Expect Unexpected" ser ganska underlig ut. Vad försöker
ni utrycka med bilden?
Krzysztof - Jag tycker
omslaget är precis som musiken, det är en bild, ett postkort kanske, som du
kan motta och se hur du vill. Givetvis skulle jag kunna berätta vad det egentligen
representerar men jag vill inte ta bort den speciella njutningen av ens egen
tolkning fran den. Jag kan bara säga att männen som är ansvariga för designen
och fotografierna är vara vänner sa pa ett sätt sa känner och tänker vi pa ett
liknande sätt.
- Du och Michal Pastuszka spelade in albumet vid B-Ton Studio i Polen. Varför
valde ni denna studio och är du nöjd med resultatet? Berätta gärna lite om inspelningssessionerna.
Krzysztof - Som jag tidigare
nämnde sa fixade vi (jag och Michal) upp var egen B-Ton Studio var vi kan spela
in vad vi vill och när vi vill. Vi arbetar sa länge tills vi är nöjda med resultatet.
Da du fragar om sessionerna sa eftersom studion finns i min källare sa spenderar
Michal dagarna i ända framför datorn och resten av bandet droppar in da och
da för att spela in nagonting.
- Varför valde ni "Ankh" (vilket är den egyptiska hieroglyfen för liv) som
namn för bandet? Nagon historia bakom det?
Krzysztof - Namnet valdes
av var första trummis, Jarek Kubalski (som nu för övrigt är skaparen av alla
bilder pa vara skivor). Ja, ankh betyder liv och det är sa vi förstar det, det
finns manga aspekter av det precis som det finns manga olika aspekter av var
musik.
- Hur kom det sig att ni blev signerade av Metal Mind Productions da Ankh
inte pa nagot sätt kan anses vara metal? Är du nöjd med samarbetet?
Krzysztof - Det är hittills
det bästa skivbolaget som vi nagonsin samarbetat med i Polen. Precis som manga
andra saker i bandets historia sa tycker jag att det var en slump.
- Spelar du eller nagon annan medlem i bandet i nagot annat band eller har
ett sidoprojekt för tillfället?
Krzysztof - Nu är det bara
var trummis som tar del i andra musikprojekt.
- Ett par manader sen sa spelade ni vid Baja Prog VII Festival i Mexico.
Gick spelningen bra och hur välkända är ni där borta?
Krzysztof - Jag tycker
det var perfekt. Som jag ovan nämnde sa var vi rädda för hur den allmänna responsen
skulle vara eftersom det var första gangen som vi presenterade var nya stil
utanföre vart land. Da det kom till Polen kunde vi övertyga fansen till det
men vi kunde inte förutspa situationen utomlands, i Mexico, p.g.a. nagra kulturella
skillnader. Som tur var sa var mottagandet stralande.
- Vilka musikstilar lyssnar du själv pa? Vilka band tycker du har paverkat
dej och bandet mest da det kommer till skapandet av musik?
Krzysztof - Igen, det är
svart att säga vilka stilar jag tycker om. Under senare tid har jag lyssnat
mycket pa Brian Eno's "Music For The Airports", men jag tycker om alla hans
skivor. Förutom det, John Zorn och även David Bowie, Madonna, nutida musik av
stralande polska kompositörer som Krzysztof Gorecki och Krzysztof Penderecki.
- Vad är era planer för framtiden? Nagra konserter planerade och när kan
vi förvänta oss nagot nytt material av Ankh?
Krzysztof - Vi arbetar
med en nyutgava av äldre latar med nytt arrangemang och ljud. Och givetvis haller
vi pa att planera nagra konserter, den viktigaste och största är Przystanek
Woodstock i Zary, Polen (i början av augusti).
- Och slutligen, en klassisk fraga. Varför korsade kycklingen vägen?
Krzysztof - Hon trodde
att ett bättre liv finns där ute och hon korsade vägen…
- Tack för intervjun. De sista orden är dina.
Krzysztof - Hälsningar
till alla vara fans i Finland (och säkert även i Sverige - Janne). Hur är det
möjligt att kycklingen gick sa langt?
- Intervju av Janne
www.metal-only.com
Krzysztof: - It's difficult
to define the kind of music we play because defining it doesn't really matter.
When we compose the songs we don't think about one particular kind. What counts
is the sound that we like it in that special moment, we feel it brings us a
lot of satisfaction and we don't feel the need to identify ourselves with any
kind of music. We are changing as people and therefore our music changes as
well. Probably that's because it's so difficult to define our style. As far
as the history of the band is concerned, it was started at the beginning of
the 90s. Then we played in quite a unique (as some people say) set with a violin
player (Michal Jelonek). In 1993, after the festival in Jarocin (the most important
rock fest in Poland at that time), where we actually got all the prizes, we
started our career; recordings, interviews and our popularity in Poland began.
Another turning point was the year 1999 when we played during the Rio Art Rock
Festival where, let's say, we gained more fans and contacts outside our country.
Anyway, you can find more details on www.ankh.art.pl.
- Please tell me a little bit about your latest release "Expect Unexpected".
How has the response been on the album and what do you personally think about
it?
Krzysztof - It can be noticed
that this album has the best reviews of all. It took us a long time before we
finally finished our work on it. And for the first time we recorded without
the violinist. We were a little bit afraid of the result and the response of
the fans. For me it's certainly the best album we've ever recorded. First of
all, because we created perfect conditions for recording what we really wanted,
I mean, we set up our own recording studio. That's also the reason why it took
us so long to record that album.
- Who of you writes the music and the lyrics? Where does the inspiration
for the lyrics come from?
Krzysztof - The lyrics
are written by Piotrek Krzeminski and even we, his friends, don't know what
the inspiration for him is. I can say that this time he's more economical with
words and thanks to that, in my opinion, the meaning is more universal.
- The cover picture on the album "Expect Unexpected" looks quite strange.
What are you trying to express with the picture?
Krzysztof - I think the
cover is just like the music; it's a picture, a postcard maybe, which you can
receive and see what you want. Of course, I could tell you what it really represents
but I wouldn't like to take that special pleasure of your own interpretation
out of it. I can only say that the men responsible for designing and photography
are our friends so, in a way, we feel and think similarly.
- You and Michal Pastuszka recorded the album at B-Ton Studio in Poland.
Why did you choose this studio and are you happy with the result? Please tell
me a little bit about the recording sessions.
Krzysztof - As I said before,
we (me and Michal) set up our own B-Ton Studio where we can record when we want
and what we want. We work as long as we are satisfied with the result. When
you ask about the sessions; well, since the studio is in the basement of my
house, Michal spends all day long in front of the computer and the rest of the
band drops in occasionally to record something.
- Why did you choose the name "Ankh" (which is the Egyptian hieroglyph for
"life") for the band? Any story behind it?
Krzysztof - The name was
chosen by our first drummer, Jarek Kubalski (by the way, now he is the author
of all the pictures on our records). Indeed, ankh means life and that's how
we understand it; there are many different aspects of it just like there are
many different aspects of our music.
- How did you end up at Metal Mind Productions when Ankh can't in any way
be considered metal? Are you happy with the co-operation?
Krzysztof - So far it's
the best label we've ever cooperated with in Poland. Just like many things in
the history of our band, I think, it's accidental.
- Do you or any other member of Ankh play in any other band or have a side-project
at the moment?
Krzysztof - Now, only the
drummer takes part in a different music project.
- A couple of months ago you played at Baja Prog VII Festival in Mexico.
Did the show go well and how well known are you over there?
Krzysztof - It was perfect,
in my opinion. As I mentioned above, we were afraid of the public response because
it was the first time we presented our new style outside our country. As far
as in Poland we could convince the fans to it, we couldn't predict the situation
abroad, in Mexico, because of some cultural differences. Fortunately, the reception
was great!
What styles of music do you personally listen to? Which bands do you think have
had the most impact on you and the band when it comes to your own creation of
music?
Krzysztof - Again, it's
difficult to say about the styles I like. Lately, I've been listening a lot
to Brian Eno's "Music For The Airports", but I like all his records. Besides,
John Zorn, and also David Bowie, Madonna, contemporary music by outstanding
Polish composers Krzysztof Gorecki and Krzysztof Penderecki.
- What are your plans for the future? Any gigs planned and when can we expect
some new material from Ankh?
Krzysztof - We're working
on the re-edition of our previous songs in a new arrange and sound. And of course
we're planning some gigs, the most important and biggest is Przystanek Woodstock
in Zary, Poland (the beginning of August).
- And finally, a classical question. Why did the chicken cross the road?
Krzysztof - Well, she thought
there's a better life out there and she crossed the road...
- Thank you for the interview. The final words are yours.
Krzysztof - Greetings to
all our fans in Finland (and surely also in Sweden - Janne). How is it possible
that a chicken went so far?
- Interview by Janne
The
Dutch Progressive Rock Page
Progressive
World Net
Expose (Exploring the Boundaries of Rock) - Issue No. 19, May 2000, p. 68, USA
Imagine the heaviness of Anekdoten with the violin chops of Curved Air, and
you’re starting to get close; throw in some treated vocals, classical interludes
(credit to Grieg), folk references, an ocassional female voice, and an overall
low-fi production that makes this sound like a genuine 70’s artifact. The band
is anywhere from four to seven members, track depending, and scant liner notes
in Polish don’t make a reviewer’s job any easier. But the music speaks for itself:
hard, edgy, brutal and heavy, with numerous psych inferences – but enough cracks
in the wall of sound to keep it interesting; the raw and gritty violin work
leads the sonic assault – one might be reminded of Simon House or Darryl Way
in the overt rock approach. Four long multi-part suites are each divided into
numerous subsections. Halfway through, without warning, the go ultra-lo-fi,
complete with vinyl crackles and pops, and launch into an ass-kicking version
of "21st Century Schizoid Man" with violin assuming all the sax parts and
a bizarre spoken mid section. All taken, it’s refreshing to hear any band with
such a no-holds-barred approach, and Ankh does it exceedingly well.
Peter Thelen
Progression
- The Quarterly Journal of Progressive Music,
Issue 34, Winter/Spring 2000, pp.108 i 110, USA
This fascinating Polish group Expands from a quartet to a septet for their fourth
disc, which is one of the best things I’ve heard in many moon.
The title means "It Will Be Mystery", and "blaza 11", the 19-second
opener, sets an appropiate tone. It recalls the begining of Muhal Richard Abrams’
great piece, "Wise in Time", leading to the supremely heavy "Lancelot",
nearlty seven minutes of masterful, string-driven rock.
Ankh’s take on "W grocie Krola Gor", Edvard Grieg’s famous melody from
his "Peer Gynt" suite, starts seriously, but grows more playful before
reeling into the amazing "Tajemne slowo". This punishingly hard rocker
burns with a deeply absorbed molding of industrial, anthemic rock, and the outer
fringes of electric improvisation. (Speaking of which, they also do a ferocious
"21st Century Schizoid Man", with a middle section that develops some great,
abstractic ideas.)
The brief "Gekko", beatifully sung by Agnieszka Dudek, is followed by "Pulsohordofon",
one of the disc’s highlights. The opening three minutes of this track, with
gently mesmeric violin, give way to a second half that possesses the same odd,
warped atmosphere of Led Zeppelin’s mid-section on "Whole Lotta Love",
psychedelicized to a whole ‘nother level. The album contains nine other short
"blaza" pieces, apparently a series; each explores a different sound world,
or sets a different mood. "Blaza 3" ends the disc on an oddly disorienting
note, leaving the mystery of the title unresolved.
This is the kind of disc that tempts a reviewer into describing each song, because
they’re all so good. I’ll stop here, though, and just say that this sucker is
most definitely going to be on my 10-best list for 2000. Highest recommendation.
Larry Nai